Alejandra Benítez: “Me vine con una maleta y muchas ganas” (+ INFOGRAFÍA)

La esgrimista venezolana que clasificó a Río 2016, se encuentra en las afueras de Moscú (Rusia) realizando una base de entrenamiento y conversó con Reporte1.com sobre su trayectoria en el deporte.

Hablar de Alejandra Benítez es hablar de constancia, disciplina, profesionalismo, humildad, pero sobre todo de Juegos Olímpicos. La atleta oriunda de Antímano, a sus 36 años, participará por cuarta vez en una cita de este tipo y de seguro estará dejando el nombre de Venezuela bien en alto.

Benítez conversó desde Moscú vía telefónica (WhatsApp / Nota de voz) en exclusiva con Reporte1.com, sobre el significado de haber clasificado a Río 2016 y más allá de eso sobre su trayectoria deportiva, universitaria y familiar.

“Es gratísimo haber dado ese paso. Desde que inició este año de ciclo olímpico, tomé como objetivo principal ir a los Juegos Panamericanos (Toronto 2015), en tratar de ubicarme muy bien en el ranking mundial y finalmente clasificar a los Juegos Olímpicos”, comentó Benítez en primera instancia, agregando que “al lograr el paso, continuamos con el trabajo necesario para llegar en óptimas condiciones”.

Sobre haberse convertido en la atleta femenina con 4 olimpiadas señaló: “Me siento muy bien, con mucho placer ya que no todo el mundo puede llegar a sus 36 años a estar en óptimas condiciones físicas y mentales para participar en unos Juegos Olímpicos, y eso para mí era lo más importante (...) el ser mis cuartos Juegos Olímpicos, simplemente lo he tomado como un extra, es una grandísima experiencia que estoy disfrutando, me estoy sacrificando como si fueran mis primeros Juegos. El hecho de dejar la casa y entrenar nuevamente muy lejos de mi país (Venezuela), no todo el mundo lo hace a mi edad, yo me vine con una maleta y las ganas a uno de los mejores centros de entrenamiento en el mundo en la modalidad del sable”.

Alejandra Benítez no es la única atleta activa que va a su cuarta participación en la máxima cita del deporte universal, también lo harán Silvio Fernández y Albert Subirats; la sablista al respecto indicó que se ha mantenido en contacto con ellos.

“Con Silvio hace poquito hablé de cómo va la preparación, con Albert estuve pendiente de todas sus competencias hasta ese día en Paraguay que logró la clasificación. Somos grandes amigos, les tengo un gran aprecio, los quiero muchísimo, nos hemos acompañado muchos años en el deporte. Tenemos las mismas sensaciones del primer día de competencia, las ganas, el ímpetu a pesar de ser nuestros cuartos Juegos Olímpicos (...) cada quien vivió su clasificación a su manera, Albert tenía que lograr una marca, es diferente a la transición con Silvio que buscaba su clasificación por equipos y en mi caso estaba buscando una plaza individual”, detalló.

Muchas personas quizás piensan que Alejandra Benítez inició directamente en el Esgrima, sin embargo en su niñez pasó por muchas disciplinas deportivas, como ella misma lo explicó, “en el Judo estuve muy poquito tiempo, fue a los 6 años cuando mi mamá me metió a experimentar en diferentes disciplinas deportivas, también estuve en el ballet muchos años, hice natación, atletismo, de verdad fueron muchas disciplinas deportivas. Cuándo uno es niño tiene que experimentar y los padres tienen que abrirte las puertas para ver que deporte te gusta más, al final caí en la esgrima con 14-15 años, una edad que no es muy temprana para comenzar, pero tenía las bases deportivas, disciplina y una tía (Orbita, tía paterna) que me regañaba cuando quería desistir y gracias a ella comencé en la esgrima y a labrar este camino”, Benítez agrega que gracias a que entrenó dónde lo hacía la selección nacional, le sirvió de motivación “para ver que era lo que quería hacer a futuro, eso para mí fue muy importante. Hoy en día tenemos dentro de los clasificados a Río una juventud increíble, ver a Richard Vargas con su corta edad haber sido el primero en clasificar es un orgullo”.

Mezclar la carrera deportiva con la universitaria

Si bien es cierto que muchos atletas/deportistas profesionales en cualquier parte del mundo no continúan sus estudios, hay muchos que si lo hacen y sobrellevan las 2 actividades. En el caso de Alejandra no fue fácil, pero tampoco se le hizo difícil.

“Me gradúe en la mejor universidad de Venezuela (UCV), soy una orgullosa ucevista” comentó de manera jocosa.

“Fue una labor titánica, aunque no me puedo quejar porque tuve un gran apoyo en la universidad. En mi facultad (Odontología) me dieron mucho trato especial para que yo pudiera sacar mi carrera universitaria sin dejar la deportiva. Las doctoras siempre me decían que mi carrera deportiva podía morir, pero la carrera como odontóloga la podía sacar en cualquier momento (...) me retrasé dos años por dos retiros que hice. Siempre he estado muy agradecida con mi universidad, con mi facultad, con mis compañeros de clase, todos trabajamos fuertes sin dejar a un lado la labor de mi familia, mi mamá, mi padrastro (Jesús), mis tías, todos colaboraron y fueron parte de que yo lograra graduarme y siguiera siendo atleta activa, tanto que estando allí asistí a unos Juegos Olímpicos (Atenas 2004)” relató Benítez agregando que todavía falta mucho en el sistema educativo del país “para que entiendan lo que es ser atleta y lo que significa representar al país”.

“Me siento muy feliz y orgullosa de dar el ejemplo de cómo llevar las dos carreras al mismo tiempo, a los jóvenes les digo que sigan en el deporte pero sin dejar los estudios, porque cuando se nos acaba la carrera deportiva los estudios nos dan una garantía de futuro” complementó.

Los mejores momentos de su carrera

Benítez ha participado en diversos Campeonatos del Mundo, Juegos Sudamericanos, Panamericanos, Bolivarianos, Centroamericanos y del Caribe, Olímpicos, Grand Prix, entre otros, pero guarda en un lugar especial los que han significado algo más allá de un simple torneo.

“Si tuviera un bowl metería el Mundial que gané por equipos en Francia (1999), también metería la competencia que marcó mi vida, marcó que me conocieran, eso fue en el 2003 en los Panamericanos de Santo Domingo. Allí fui la primera medalla del país y fui la última que se montó en el avión para asistir, eso marcó mi vida porque salí en todos los periódicos, la gente se interesó en mi historia, salieron los patrocinantes, y también metería los podios en Copas del Mundo y por supuesto los Juegos Olímpicos, Atenas por ser los primeros, Beijing porque fui con los objetivos claros, Londres que los veía como los últimos. Es muy difícil elegir, pero en ese bowl estaría mi Mundial, los Panamericanos de Santo Domingo, el resurgir de Alejandra en Toronto y todas mis olimpiadas”, señaló Alejandra Benítez, que estará esta semana en otra Copa del Mundo.

Nada como el hogar

Alejandra nació, se crio y sigue viviendo en Antímano, una de las 22 parroquias del Municipio Libertador (Distrito Capital) y una de las 32 de Caracas.

La palabra Antímano es un acrónimo derivado de los términos Atamanona y Amatima, grupos indígenas que habitaban la localidad en la época precolombina.

Para Benítez es más que una palabra y más que una parroquia, “Antímano es mi pueblo, es mi gente, son mis raíces, es dónde aprendí a sobrevivir, a compartir, a ser solidaria. Yo siempre dejé bien claro de donde era, a mi alrededor había gente que le daba vergüenza decir de donde era, a mí no me incomodaba decir en la universidad que vivía en Antímano. Me siento muy orgullosa de representar a mi pueblo, a unas cuadras de mi casa vivía Oscar D’León y mis padres se criaron con él, me siento orgullosa de que el sonero del mundo es de allí (...) hay algo que me cae mal y es que cuando hablan del ‘malandro’ lo hacen de forma despectiva refiriéndose al barrio, pero de allí sale el panadero, la maestra, el buen estudiante, actores, cantantes, grandes músicos, científicos, atletas, cultores, ha salido gente muy buena”.

La palabra retiro no existe en su vocabulario

“De mi cambiaría el ser tan impulsiva a veces, lo que creo lo digo, a veces soy extremadamente sincera y me cuesta ser hipócrita, y eso a veces te daña las relaciones porque a la gente no le gusta escuchar las verdades. Las veces que he sido señalada es porque he trabajado bajo la sinceridad y eso me ha traído muchas consecuencias”, comentó de manera sincera.

Sobre su futuro después de Río indicó, “yo me he retirado no sé cuántas veces de mi carrera deportiva, pero he decidido desde hace unos meses no ponerle un punto final a mi carrera, simplemente dar un paso a la vez, ir a los Juegos Olímpicos y después ver si doy otro. Tengo muchos planes personales, familiares que también quiero cumplir, a lo mejor esos planes me inclinan a dejar de ser atleta activa, si no, voy a otra competencia. Ahorita decidí no marcar un antes y un después. Después de Río ya se verá lo que sucederá, no quiero estresar a unos cuantos que sufrirían si digo que me voy a retirar porque si saben que me retiro sería una fuerte rival en otros espacios”, finalizó Benítez.

Alejandra Benítez como atleta, como persona se apega muy bien a una frase que dijo en su momento Carl Lewis (múltiple ganador de medallas olímpicas en atletismo) que reza, “Si no tienes confianza, siempre encontrarás una forma de no ganar” y ella en su vida personal y deportiva tiene confianza de sobra.

 

Wilder Delgado Suárez - @WilDelgado23 / Reporte1.com
Infografía: Kevin Piñero Gudiño